Lancée en mars 2002 aux Etats-Unis sur la chaine cablée FX, The Shield s'est imposée comme une nouvelle expérience télévisuelle. Violente et provocatrice, elle bouleverse les régles du genre et change la donne en matière de créativité dans l'univers des séries policières. Rarement une série aura autant secoué les téléspectateurs par son aspect terriblement sombre, désabusé, hyper-réaliste et extrêmement dur. Les scénarios de The Shield empruntent des chemins tortueux, en s'appuyant sur de véritables faits divers, avec des fins qui refusent le happy end systématique. Shawn Ryan, le jeune producteur / créateur de cette nouvelle série met en images, sans aucun thème tabou, absolument tout ce qu'il a en tête. Pour se faire, il s'appuie sur un casting rare: des gueules particulièrement bien choisies telles que celle de Michael Chiklis, alias Vic Mackey, gigantesque personnage équivoque pour qui la fin justifie les moyens. The Shield a été saluée à la fois par la presse (Television Critics Award de la meilleure performance d'acteur dans une série pour Michael Chiklis) et par la profession (Golden Globe de la meilleure série américaine, Golden Globe et Emmy Award du meilleur acteur dans une série pour Michael Chiklis).